В 2023 году на фоне рекордно высоких температур океана и беспокойства о том, что это год может стать самым теплым за всю историю, внимание ученых было сосредоточено на морском льду Антарктики. В феврале 2023 года был зафиксирован рекордный минимум по площади антарктического морского льда, и его восстановление шло с заметным замедлением, достигнув к 6 июля 2023 года уровня в -2,809 млн км². Эти данные стали основанием для предположений о возможном достижении новых рекордных минимумов после того, как 2023 год был назван «годом наименьшего количества морского льда».
В ноябре 2023 года проект Antarctic Sea Ice Prediction Network-South (SIPN-South) под руководством профессора Цинхуа Яна из Университета Сунь Ятсена и Южной морской научно-инженерной лаборатории Гуандуна, разработал прогноз на лето 2024 года, используя нейронные сети для моделирования антарктического морского льда.
В декабре 2023 года были представлены результаты их исследования, а к февралю 2024 года результаты были опубликованы в журнале Advances in Atmospheric Sciences. Исследование показало, что антарктический морской лед в феврале 2024 года останется на уровне исторических минимумов, с площадью льда (SIA) в 1,441 млн км² и протяженностью (SIE) в 2,105 млн км², что несколько выше показателей 2023 года.
«Модель прогнозирования показала свою эффективность на протяжении восьми лет испытаний, — утверждает профессор Цинхуа Ян. — Но окончательные выводы можно сделать только после сопоставления с фактическими данными».
Подтверждение модели пришло с последними спутниковыми данными за февраль 2024 года, показывающими, что фактические значения SIA и SIE составили 1,510 млн км² и 2,142 млн км² соответственно, что близко к рекордным минимумам предыдущего года. Такая точность прогнозов демонстрирует надежность прогнозирующей системы.
Дополнительно, исследования из Университета Колорадо указывают, что в Арктике могут наступить летние дни практически без морского льда уже в конце 2020-х – начале 2030-х годов, что на десять лет раньше предполагаемого ранее срока. Это подчеркивает срочность мер по сокращению выбросов углекислого газа для защиты арктической флоры и фауны и смягчения изменения климата. Это исследование также выделяет способность морского льда к восстановлению при снижении уровней CO2.